Ein punktueller, quantitativer Vergleich militärischer Stärke basierend auf den Daten des IISS «The Military Balance 2026» verdeutlicht erneut die Dominanz der chinesischen und insbesondere US-amerikanischen Streitkräfte. Die USA sind weiterhin im Vorsprung gegenüber den asiatischen Konkurrenten. Peking kann dadurch eine Aufrüstung legitimieren, um gegen die USA anzukommen, und dies unter dem Narrativ der Verteidigung verkaufen. Auch Indien verzeichnet verschiedene Anstiege.
Es zeigt sich, dass die USA bei den Luftstreitkräften deutliche Vorteile vorweisen können, während China vor allem bei sekundären Marine-Elementen wie Patrouillen- und Küstenbooten, amphibischen Booten und Landungsschiffen einen quantitativen Vorsprung haben.
Im Vergleich der Satellitenanzahl lagen die USA und China letztes 2025 nahezu gleichauf, nun verzeichnen die USA jedoch einen starken Anstieg. China hat dafür bei der Anzahl Interkontinentalraketen (ICBM Launchers) stark aufgeholt und liegt nun in dieser Kategorie knapp hinter Russland. Unverändert zu 2025 verfügt Russland am meisten Flugabwehrraketen (SAM), gefolgt von China und den USA.
Russland und Indien gehören in diesem internationalen Ranking zu den dritt- und viertstärksten militärischen Kräften. Indien fällt insbesondere mit den hohen personellen Kapazitäten der paramilitärischen Kräfte und Artilleriekapazitäten auf, Kategorien, welche Indien unverändert zu 2025 anführt. Zudem verzeichnet Indien einen Anstieg der schweren unbemannten Luftfahrzeuge (Uninhabited Aerial Vehicles, heavy) und liegt fast gleichauf mit China. Der Rückstand zu den USA ist jedoch nach wie vor markant.
Die europäischen Vergleichsländer Grossbritannien und Frankreich fallen erneut in allen Kategorien deutlich ab.
Abschliessend ist zu betonen, dass dieser rein zahlenbasierte Vergleich weder den technischen Stand des militärischen Materials noch den Ausbildungsstand der Truppen widerspiegelt. Der Ukraine-Krieg zeigt exemplarisch, dass sowohl die Qualität als auch die Quantität der Streitkräfte in einem Konflikt von entscheidender Bedeutung sein können.